Ginger Root/Loretta

近年、シティ･ポップが流行っているとか。元々シティ･ポップは70～80年代の日本で、AORやソウル、フュージョンなど海外の洗練されたサウンドを吸収しながら独自に発展した音楽だったんだけど、なんとそれを更に再構築して当時の雰囲気を再現したアメリカ人ミュージシャンがいる。それがGinger Rootだ。

「ザ･トップテン」のような昭和末期のテレビ番組感、アナログ感たっぷりの色味の映像、アイドルっぽい動きの謎のボーカル。日本人からしたら衝撃のMVですよ。なにこれ。

80年代のアイドルをよく研究しているというか、振り付けにそういう要素が表れてるのよね。個人的にはTommy february⁶を思い出す(ファンだから)。もちろん音楽性は違うんだけど、どちらも過去のポップカルチャーを憧れのフィルター越しに再構築している感じがするのよ。

ただ音作りは不思議で、80年代の音を今の宅録で再現した感じ。ベースなんかはアグレッシブだし、デジタルシンセの柔らかい音やコンパクトにまとまったドラムの乾いた音も80年代っぽい。でもそれらをまとめてただ鳴らしているんじゃなくて、テレビやレコードを通して小さな部屋で聴いた音にしているような気がするんですよね。スタジオだったりリバーブだったりの響きがあまりない。だから80年代のようで、なんか違うような…という音になる。

でもそれは当たり前で、アメリカ人のGinger Rootからすれば過去という”時間”だけでなく、国という”空間”も超えているのである。だから日本人のイメージする80年代の音楽ともまた異なるものができあがるわけであり、「Loretta」は外国人にしか作れない曲になるんだよね。そこにGinger Rootが養ってきた音楽性も当然入るのだから、つまりこの曲は80年代シティ･ポップの再現ではなく、現代における80年代シティ･ポップの再構築になるんだと思う。だから懐かしくも新鮮で不思議な感覚を、我々日本人は味わうのではないだろうか。

時代が生み出した曲だとも言える。シティ･ポップがYouTubeやストリーミングによって世界中に広がって、その影響を受けたアメリカ人が新しい作品を作り上げたのだから。音楽の逆輸入って言ってもいいんじゃないだろうか。で、その音楽を今度は日本人が聴いて懐かしさを感じる。「Loretta」はインターネットという文化の往復運動を成り立たせる環境から生まれた曲ななのだろう。だから80年代の曲じゃなくて、80年代を材料にして作られた、きわめて2020年代的な音楽なんだと思う。

日本語版もある。日本を研究しすぎていて怖い

エハラマサヒロ/MASH MASH

以前も記事を書いているんだけど、私はSOUL'd OUTが好きなんですよ。なのでYouTubeのオススメがSOUL'd OUT関係になってくるわけでして。で、芸人のエハラマサヒロがやってるモノマネも流れてきたんですね。この人は昔Diggyのモノマネを何かの番組でやっていて、それがかなり聞きこんでいるのが伝わるマニアックなマネだったのです。そのエハラマサヒロが二郎系ラーメンをテーマに、本気でSOUL'd OUTをオマージュしたオリジナル曲を出して、さらに今日サブスクで配信されたのだからさあ大変。

これS.O. Cruならニヤニヤせずにはいられないよね。「ア アラララァ ア アァ!」じゃなくて「ア アブララァ ア アァ!」ってw。それからシングル曲に多いんだけれど、SOUL'd OUTは口ずさみやすい歌詞を入れてきて、それを「MASH MASH(マシマシ)」で表現している。確かに言いたくなってしまう、キャッチーさがすごい。

でもやっぱり節々にSOUL'd OUTの曲のフレーズが散りばめれているところが私は好きで、「POWER」はウェカピポから持ってきたような発音だし、「DE-VE-DE DE-VE-DE」はもちろんミリモンだし、 「ざっぶーん」はイルカだよね。「むくみなんて気にしないで mondayなんて過ぎ去ってもうfriday」の部分なんて、韻の踏み方がイルカの「"何も気にしないで"って甘えて追いかけてそう夢中で」なんですよ絶対。そこオマージュするんかいっていう。Picanaの「南の島のmermaid いつの間にか消えた防波堤 夢の果て 立つ浜辺 背にした薄い灯り Bayside hotels」という部分にもちょっと似ている。こういうのが探さずとも頭に浮かんでくるのが面白い。そして「粗い豚」とかサビ前の「shout on generation」はALIVEだよね。

今になって色々な人がSOUL'd OUTの話題を出したり、ロッテのクランキーにウェカピポが使われたり、Diggyの曲が再注目されたり、Diggyがm-floとフィーチャリングしたり、なんか最近SOUL'd OUT熱が再来している気がするのは私だけですかね。というか時代がSOUL'd OUTに追いついたのだろうか。この立った荒波に乗って再結成してほしいなあと思わずにはいられない。時が再びS.Oを導くなら、いつかというのはもうすぐなのかも…？

anNina/対象a

以前も書いたんですけど、私「ひぐらしのなく頃に解」からアニメを見ちゃったんですよね。なんかわからんけど怖い雰囲気で日常が壊れて、バッドエンドで終わるっていう。無印ではレナや魅音、沙都子の狂気に打ち震えるんですが、私の中では彼女達は最初から良い子なんですよ。後から無印見たり原作やったりして「えっ、こんな子なの！？」って驚いたもん。

さて、そんな二期EDとして流れてくるのが、anNinaの「対象a」という曲。

残酷な物語のEDが、こんなオシャレなネオソウルなバラードだなんて…！深夜の誰もいない部屋で聴く曲。ピアノやウッドベースといったジャズの編成なんだけれど、ストリングスの旋律が哀しさを誘い、ボーカルAnnabelのしっとりとしつつ少しウィスパーな歌声が、どんよりとした心に毛布をかけて「おやすみなさい」と言ってくれるようだ。一番の上品な編曲も好きだけれど、アレンジが入った二番の編曲も好き。Bメロでピアノがメロディーと同じフレーズを弾いたりね。

また、bermei.inazawaの作る曲は、絶妙な電子音の配置が気持ちいいんですよね。ただのアコースティックなジャズでは終わらない。点滅する信号のように、消えいくもののカタルシスを含んでいるように思えてしまう。そうして進んだこの曲。最後には音の数が少なくなって、最初から何もなかったように収束していくのがね。

そしてこの曲を名曲たらしめているのが、「あなたの亡骸に土をかける」から始まるinterfaceの書く歌詞。曲名の「対象a」というのは、人が決して満たせない「欠如」を意味するらしい。ネタバレを避けるように書くけど、このアニメ(原作を含む)は、そのどうしても手に入らない未来をずっと追い求めていく話なんですよね。カケラを拾い続けて未来を想うのが罪なのだろうかと自問自答して、早く夢が終わらないかと、永劫とも言える時間を過ごしている。どこか諦めているようで、それでも天文学的な確率の希望を願う、救済の歌なんですよね。抽象的な言葉が並びつつも、ちゃんと本編とシンクロしているのです。

やっぱりこの曲は、禍々しさと悲しさを描いた無印の曲じゃない。哀しさと希望を描いた「解」の曲なんですよ。

The Avalanches/Because I'm Me

楽曲から鳴る全ての音がサンプリングという狂気のアルバム「Since I Left You」を2000年にリリースし、そこから16年もの間音沙汰がなかったThe Avalanches(ミックステープは出していたけれど)。そして2016年、突然世界に放ったアルバムこそ「Wildflower」である。

そのニュースを知った私は「えっ、まだ活動してたの！？」と驚いた。でもまあ膨大なサンプリングでアルバム作るんだから、それぐらい時間もかかるよな…でもかかりすぎじゃね…？などと頭をグルグルさせつつ期待しながら、ようやく聴いたのがこの「Because I'm Me」。

曲が始まるのは1:06～

出た！Avalanches得意のちょっぴりコメディ、でも素敵なMV！そしてHoney Cone「Want Ads」をサンプリングしたソウルフルなトラック！そこに乗る男の子の可愛らしいボーカルのサンプリング。Avalanchesが帰ってきたんだ！

しかし、しかしだ。今までのAvalanchesとは大きく違う部分がある。一つはわかりやすくラップが入った部分。これもサンプリングなのかなと思ったら、Camp Loというラッパーがラップを担当していた。鳴る全ての音がサンプリングだったAvalanchesにしては、幾分新しいアプローチである。

そしてサンプリングの構成。今までは色んな楽曲から色んなパートを持ってきて、それを並べてパッチワークのように一つの楽曲を完成させるイメージだったが、Honey Cone「Want Ads」を軸に、様々な声ネタを散りばめている楽曲になっている。16年の時を経て、サンプリングのスタイルも変わったようだ。

でもね、カッコいいからいいんですよ。センスの塊みたいな曲なんですよ。Avalanchesの楽曲にラップがこれほどまでに合うとは！まあ2000年の「Frontier Psychiatrist」なんて会話のサンプリングを軸に曲が構成されていたから、ラップと相性が良くても不思議じゃないよね。

この曲、ホンダのCMなんかにも使われていました。

ナレーションが石野卓球っていうところが、またいいよね。

ちなみに私はこのアルバムを気に入りすぎて、あつ森のスマホのデザインをこのジャケットにしていました。これもサンプリングの一環なのです。

B-DASH/ちょ

どういう経緯だったかも、そこにいたメンバーの顔も名前もうろ覚え。でもそんな大学生の飲み会の時に聴いた曲だけが、ずっと記憶に残っていることって人生にはあるんじゃないだろうか。たぶん。

その飲み会後のカラオケで初対面だった同じ大学の女の子が、何気なく選んで歌った曲がB-DASHの「ちょ」だったんですよ。

驚くよね。カラオケの画面にさあ、全く意味のわからない「おーううぇーん瞑あーらさっちゅ Way a そーれー峯圓冥」とか「医療隊マッカラ号 立派な拳法界 正方位」っていう歌詞がずーっと続くんだもん。でも声に出して歌ってみるとわかるけど、口が気持ちいい感じ。スルスルと歌えるんですよね。

メロコア全開のこの曲は、英語に聴こえるような日本語を並べて作ったものらしい。確かに歌詞見なけりゃそれっぽいよね。マキシマム ザ ホルモンの亮君もガッツリ影響を受けたようで「B-DASHの言葉に自分の言葉を乗せるしかねえなって思って始めたのがホルモン」とまで言うぐらいだ。

これをカラオケで女の子が歌うんだから、カッコいいよねえ。その子の連絡先すら聞かず、私はこの曲名を記録して、音源を探したのであった。そして長い月日が経った今、今度は私がカラオケで「びすぱんでい」しているのだ。

fripSide/with a smile

fripSideが三期になってから早や3年。三期の中で一番好きな曲を決めろと言われるとかなり難しいんだけど、候補の一つがこの「with a smile」かなあ。

見たまんま、ひーちゃんこと阿部寿世がとにかく可愛い曲なのだけれど、fripの中でも屈指のポップな曲なんですよね。イントロのピアノのバッキングからして90年代のaccessっぽいのよ。全体的に「夢を見たいから」感あるよね。今までのfripだったら絶対やらなかった曲。satが提供した「STAR☆CARNIVAL」が一番近いかな？

ひーちゃんは元々北海道のローカルアイドルだったそうだけど、声質がなおすんと初期ジョルノの間ぐらいの感じでfripの曲との親和性が非常に高く、よく見つけてきたなあとしか言いようがない。そんなひーちゃんの声やキャラクター、ビジュアルをソロで活かすにはこういう曲だ！というものをしっかりと作ってくるsatのプロデュース力が一番凄い。

歌詞も「ここから動き出す新たなstage」「これから続いてく新たなstory」とか、fripボーカル三代目としてデビューしたひーちゃんの心境っぽいんですよ。この曲の作詞はひーちゃんとsatの共作なんだけど、fripをずっとやってきたsatの親目線(？)な感じが全体的に漂うから、ひーちゃんが選んだ言葉をsatが組み立てていったのかなあ、と勝手に推測している。でも「ずっとね、そばにいてね」は絶対ひーちゃんだと思う。satだったら語尾に「ね」は使わないよね。

それからこの曲の一番の推しポイントは、何よりsatのコーラスっていう。ここにsatの声が入ることで、ただのアイドルソングっぽい曲じゃなく、この曲がfripの系譜に存在することを証明してくれるんですよ。ライブでノリノリのsatを見るのが一興。

電脳戦機バーチャロン/ IN THE BLUE SKY

バーチャロンを最初に触ったのは、小学校のパソコン室。学校のPCに入っているような温いゲームに飽き飽きしていた私は、パソコン室を物色することにした。部屋の隅にあったロッカーから出てきたパッケージが二つ。一つは「アトラス」という地図ソフト、そしてもう一つが「電脳戦機 バーチャロン」だったのだ。

パソコン室の管理をしていた先生すら「そんなのあったの？よく見つけたなあ」と言っていたので、なぜ公立の小学校に未開封のバーチャロンがあったのか、今でも謎である。いずれにせよパッケージのカッコいいデザインに惹かれた私は、そのCD-ROMをドライブに入れ、ゲームを始めてみた。そのファーストステージで流れてきたのがこの曲、「IN THE BLUE SKY」である。

もうさあ、幼心に絶大なインパクトを与えたわけよ。3D空間の青い空、海、浮かぶ工業用埋め立て地のような場所で闘う青いロボット。その印象を「これでもか！」と盛り立ててくれるこのBGM！いきなりサビから始まるんだもん。

この曲ってAメロ、Bメロ、サビの概念がしっかりしている、当時としてはかなり珍しいゲームBGMなんじゃないだろうか。シンセのメロディーがハッキリしてるし。A～Bメロが低い音とマイナーコード中心で、それでいてちょっとエモくて、エネルギーを溜めるような構成になっているのが好き。絶妙なリズムのハイハットと、右から鳴るコンガが特徴的なのよね。

そしてサビ！ドレミ…から始まるこのサビですよ！カノン進行という王道中の王道のコード進行。ここぞとばかりに高い音へ突き抜けていく様は、果てしない青空を表現しているかのよう。最後がDmで終わるのも、遥か遠くの空へ何かが行ってしまった切なさが感じられてエモいのよ。

学校のパソコン教室なのでゲームパッド等あるわけもなく、キーボードでテムジンやらライデンやらをガチャガチャと動かしていたのが、まあ楽しかった。そこから自分がバーチャロンシリーズを触ることはなかったけれど、テムジンステージのこのBGMだけはずっと心に残っていたんですよ。そこから随分と年月が流れた2011年、セガのサウンドチーム「H.」がアレンジ音源を出したのです。

オケヒの置き方だったりオルガンが目立ったりと、良アレンジに仕上げてあるんですよ。これもこれでカッコいいよねえ。